乳糖醇是12碳糖醇，可由乳糖经触媒氢化制得，有无水型和含有一个结合水的2种产品，甜味爽口，常与高甜度甜味剂结合运用，无后味，吸湿性低，溶解度高，其相对分子质量与蔗糖类似，对水分活度的影响也与蔗糖类似，在酸性及碱性条件下均稳定，在食物加工的高温条件下也非常稳定。乳糖醇适用于许多食物，例如烘焙食物、涂糖衣的糖果以及冷冻含乳甜食等。
外观：为白色结晶或结晶性粉末，或无色液体。无臭、味甜，甜度为蔗糖的30%～40%、热量约为蔗糖的一半（8. 4kJ/g）。
乳糖醇的应用，很大程度在于代替蔗糖方面。运用了这种甜味剂的产品可作为低热能、无糖、无*作用，并适于**食用。乳糖醇可用于各式各样的糖果生产中，例如巧克力、硬糖果、焦糖、软糖和口香糖，以及冰淇淋和焙烤食物。所有这些产品都表明作为乳糖醇一种大宗甜味剂的通用性。
在口香糖的生产中，乳糖醇能取代山梨糖醇,以避免在生产和寄存期间发作吸湿。这意味着可运用本钱更低廉的包装材料，这对环境也具有活跃的影响。在硬糖和软糖中，乳糖醇和麦芽糖醇浆的混合物在加工进程和终究产品的质量上与传统糖果产品类似