化学性质 红色至紫红色膏状或粉末，无臭，水溶液呈红色至紫红色。可溶于水，不溶于乙醇。碱性溶液中变黄，Ph值3～7比较稳定；染着性好，但耐热性较差；光和氧会促进其降解。Ph值5.0时，半衰期为：1150min±100min(25℃)，14.5min±2min(100℃)；吸收波长为537~538nm。ADI不需特殊规定(FAO/WHO，1994)。

甜菜红色素广泛存在于藜科、苋科、仙人掌科、商陆科等多种植物中，其中藜科最为人们熟悉的是红甜菜。甜菜红色素就是从藜科植物红甜菜中提取的水溶性天然食用色素，属于吡啶类衍生物，基本发色团为1,7-二偶氮庚甲碱

用途 1.作食品着色剂，我国规定可用于各类食品，按生产需要适量使用。

     2.天然红紫色食用色素。

     3.甜菜红主要用于罐头、果味水、果味粉、果子露、汽水、糖果、配制酒等，医药、化妆品等行业也有所应用，是冷饮、乳制品、果酱、果冻等理想的着色剂。

生产方法 由食用红甜菜(Beta vulgaris var. rubra)的根茎(俗称紫菜头)，用水萃取，萃取前宜先用2%亚硫酸氢钠液在95～98℃热烫10～15min以灭酶，提取液经浓缩得深红色浆料或红色粉末。制造过程中应除去天然存在的盐类、糖类及蛋白质。可添加食品级酸(如柠檬酸、乳酸、L-抗坏血酸)作为pH调节剂和稳定剂及载体(如麦芽糊精)和粉状成品的填充剂等。