化学性质 暗红紫色粉末、块状、糊状或液体，略有特殊气味，无味。无吸潮性。溶于水，易溶于50%以下的丙二醇水溶液及30%以下的乙醇水溶液，呈鲜明紫红色。不溶于无水乙醇及油脂。1%水溶液的pH值为4.0±0.5。最大吸收波长533nm。在pH值为2.5～8.0范围内，色调仅变化±5%，稳定性良好，pH值在6以上时红色稍浅。加热至100℃不褪色。在pH值在4～6范围内耐光性良好，在pH值为2.5及8时略有变化。pH3.5以下易产生沉淀。对Al2+、Ca2+稳定，对Fe2+、Sn2+ (尤其是pH值在4.6左右的水溶液中)不稳定，需加注意。添加半胱氨酸盐酸盐可增强色度。食盐对色值、色调无影响。对蛋白质和碳水化合物的染色性良好。

用途 着色剂(红色)。用于一般食品，如制面、冷点心、馅芯、赤豆饭、饮料、甜酒等。

生产方法 由茜草科植物栀子(Gardenia augustavar. grandiflora)果实用温水浸提所得的呈色配糖体的酯类加水分解物，加蛋白质分解物(氨基酸)配成混合物，然后加β-半乳糖苷酶作用后，得天然红色素，再经精制并添加经酶处理过的淀粉，配制成粉末状成品。血、祛瘀、*、降压等医疗价值极高、售价昂贵的藏红花酸、栀子苷，可应用到药品行业。

稳定性：在pH值为2.5～8.0范围内，色调仅变化±5%，稳定性良好，pH值在6以上时红色稍浅。加热至100℃不褪色。在pH值在4～6范围内耐光性良好，在pH值为2.5及8时略有变化。pH3.5以下易产生沉淀。对Al2+、Ca2+稳定，对Fe2+、Sn2+ (尤其是pH值在4.6左右的水溶液中)不稳定，需加注意。添加半胱氨酸盐酸盐可增强色度。食盐对色值、色调无影响。