卡拉胶稳定性强，干粉长期放置不易降解。它在中性和碱性溶液中也很稳定，即使加热也不会水解，但在酸性溶液中（尤其是pH值≤4.0）卡拉胶易发生酸水解，凝胶强度和黏度下降。值得注意的是，在中性条件下，若卡拉胶在高温长时间加热，也会水解，导致凝胶强度降低。所有类型的卡拉胶都能溶解于热水与热牛奶中。溶于热水中能形成黏性透明或轻微乳白色的易流动溶液。卡拉胶在冷水中只能吸水膨胀而不能溶解。

基于卡拉胶具有的性质，在食品工业中通常将其用作增稠剂、胶凝剂、悬浮剂、乳化剂和稳定剂等。而这些卡拉胶的生产应用与其流变学特性有着较大的关系，因而准确掌握卡拉胶的流变学性能及其在各种条件下的变化规律对生产具有重要的意义。

卡拉胶具有强烈形成凝胶和高黏度特性,卡拉胶形成的凝胶是热可逆的，即加热凝胶融化成溶液，溶液冷却后又能形成凝胶，卡拉胶的水溶性好，在70℃就开始溶解,80℃则完全溶解。卡拉胶的稳定性好，即使长时间放置也不会降低其凝胶强度和黏度，在中性和碱性溶液中即使加热也会水解。卡拉胶具有良好的与蛋白质结合的性质，卡拉胶在食品、医药、日用化工、生物化学、建筑涂料、纺织印染和农业等方面用途十分广泛。

卡拉胶在食品工业中作为胶凝剂、增稠剂、稳定剂和澄清剂，卡拉胶可用在软糖、果冻、火腿肠、肉罐头、冰淇淋、饮料、调味品、牛奶、仿生食品、果酱、羊羹、啤酒、面包和宠物食品等产品中；卡拉胶在医药工业中作为药悬浮剂、分散剂，还可用来制造胶囊等产品；卡拉胶在日用化工品中可用在牙膏、洗涤剂、化妆品和空气清新剂等产品；卡拉胶在生物学上可用作微生物载体和固定化细胞载体等；在其他方面，卡拉胶可用在涂料工业水基油漆的增稠剂、陶瓷釉料的增稠剂、水彩颜料的增稠剂、石墨悬浮剂、纺织品和纸张的上浆料、农业上除草剂和*的悬浮剂等。

   白色粉末。无臭或微臭。口感粘滑。溶于约80°C水，形成粘性、透明或轻微乳白色的易流动溶液。如先用乙醇、甘油或饱和蔗糖水溶液浸湿，则较易分散于水中。

● 溶解性：不溶于冷水,但可溶胀成胶块状,不溶于有机溶剂，易溶于热水成半透明的胶体溶液(在70℃以上热水中溶解速度提高；   
● 胶凝性：在钾离子存在下能生成热可逆凝胶；   
● 增稠性：浓度低时形成低粘度的溶胶,接近牛顿流体，浓度升高形成高粘度溶胶，则呈非牛顿流体。

● 协同性：与刺槐豆胶、魔芋胶、黄原胶等胶体产生协同作用，能提高凝胶的弹性和保水性；  
● 健康价值：卡拉胶具有可溶性膳食纤维的基本特性，在体内降解后的卡拉胶能与血纤维蛋白形成可溶性的络合物。可被大肠细菌酵解成CO2、H2、沼气及甲酸、乙酸、丙酸等短链脂肪酸，成为益生菌的能量源。