茶氨酸(L-Theanine)是茶叶中特有的游离氨基酸,茶氨酸是谷氨酸y-乙基酰胺，有甜味。茶氨酸含量因茶的品种、部位而变动。茶氨酸在干茶中占重量的1%-2%。茶氨酸在化学构造上与脑内活性物质谷酰胺、谷氨酸相似,是茶叶中生津润甜的主要成份。茶氨酸含量约为新茶的1 ~2%左右,其含量随发酵过程减少。

茶氨酸不仅可以作为绿茶风味改良剂,而且还可以抑制其他食品中的苦味和辣味,达到改善食品风味的目的。可可饮料和麦茶等都有独特的苦味或辣味,添加甜味剂有种不适口的味道,如果以0.01%的茶氨酸代替甜味剂可大大改善饮料风味。

茶氨酸是茶叶中含量Z高的氨基酸，约占游离氨基酸总量的50%以上，占茶叶干重的1%-2%。茶氨酸为白色针状体，易溶于水。具有甜味和鲜爽味，是茶叶的滋味的组分。日本人常用遮荫的方法来提高茶叶中茶氨酸的含量，以增进茶叶的鲜爽味

食品领域 

茶氨酸作为一种新兴的食品添加剂，已在欧美、日本、中国台湾等国家、地区广泛使用。茶氨酸具有优良的加工特性和稳定性(通常的食品加工条件下，如杀菌、pH和加热等)，所以应用范围很广。目前日本已开发出添加茶氨酸的巧克力、果冻、布丁、口香糖、保健茶和各种清凉饮料。