乙基麦芽酚，是一种常用的有芬芳香气的多功能食品添加剂。乙基麦芽酚对食品的香味改善和增强具有显著效果，对甜食起着增甜作用，且能延长食品储存期。在肉制品加工中添加乙基麦芽酚后，不仅能大幅度地增强肉得香味，还能在一定程度上去除苦味、涩味、腥膻味、酸味等杂味。

　　乙基麦芽酚为白色晶体粉末，具有焦甜、水果样香气，其溶液均较稳定，可溶于水、乙醇、甘油。但容易和铁生成络合物，故溶液不宜长期与铁品接触，应保存在玻璃或塑料容器中。乙基麦芽酚是一种高效、安全、无毒、用量极少、*的食品添加剂。具有增香、增甜、改良与定香、抑酸、抑苦、防腐、除刺激之功效。广泛应用于饮料、香精配制、食品、果酒、方便汤料、烧腊、罐头、肉制品、饲料、制药、烟草、化妆品等。　　

　在肉制品加工中添加乙基麦芽酚后，乙基麦芽酚将于肌红蛋白中的铁离子发生络合反应，从而防止肌红蛋白降解成无铁的卟啉--球蛋白络合物。由于球蛋白络合物在一般状态下易于进一步分解，其产物一半是带浅绿色的卟啉，从而影响肉制品的风味和品质。乙基麦芽酚的存在将防止肌红蛋白降解的发生，或者是在不添加亚硝酸盐状态下，就可以使罐装熟肉呈粉红色。乙基麦芽酚还具有去除原料的杂味，保持长久的清香风味的功效，比如肉制品加工中冷冻肉的肉质、肉感、风味都不如鲜肉，如果加工中添加乙基麦芽酚，将缩短两者风味上的差异性。