苯甲酸又称为安息香酸，故苯甲酸钠又称安息香酸钠。苯甲酸在常温下难溶于水，在空气(特别是热空气)中微蒸发，有吸湿性，大约常温下0.34g/100ml;但溶于热水;也溶于乙醇、氯仿和非蒸发性油。在运用中多选用苯甲酸钠;苯甲酸和苯甲酸钠的性状和防腐功能都差不多。

　　苯甲酸钠大多为白色颗粒，无臭或微带安息香气味，味微甜，有收敛性;易溶于水(常温)53.0g/100ml左右，PH在8左右;苯甲酸钠也是酸性防腐剂，在碱性介质中无灭菌、抑菌作用;其防腐PH是2.5-4.0，在PH5.0时5%的溶液灭菌作用也不是很好。苯甲酸钠亲油性较大，易穿透细胞膜进入细胞体内，搅扰细胞膜的通透性，按捺细胞膜对氨基酸的吸收;进入细胞体内电离酸化细胞内的碱储，并按捺细胞的呼吸酶系的活性，阻挠乙酰辅酶A缩合反响，然后起到食品防腐的效果

苯甲酸钠（化学式：C6H5CO2Na），E编号E211，是苯甲酸的钠盐。苯甲酸钠属于酸性防腐剂在酸性环境下防腐效果较好，是很常用的食品防腐剂，有防止变质发酸、延长保质期的效果，在世界各国均被广泛使用。然而近年来对其毒性的顾虑使得它的应用受限，有些国家如日本已经停止生产苯甲酸钠，并对它的使用作出限制。苯甲酸钠大多为白色颗粒，无臭或微带安息香气味，味微甜，有收敛性；易溶于水（常温）53.0g/100ml左右，PH在8左右；苯甲酸钠也是酸性防腐剂，在碱性介质中无杀菌、抑菌作用；其防腐最佳PH是2.5-4.0，在PH5.0时5%的溶液杀菌效果也不是很好。苯甲酸钠亲油性较大，易穿透细胞膜进入细胞体内，干扰细胞膜的通透性，*；进入细胞体内电离酸化细胞内的碱储，并抑制细胞的呼吸酶系的活性，阻止乙酰辅酶A缩合反应，从而起到食品防腐的目的。